Iš maždaug 3 500 uodų rūšių visame pasaulyje, tik kelios ėmėsi specialiai nukreipti žmones įkandimams, todėl jie yra svarbūs infekcinių ligų platintojai. Norint numatyti ir padėti kontroliuoti tų uodų platinamų ligų plitimą, svarbu žinoti, kur ir kodėl, evoliuciniu požiūriu, kai kurie uodai pirmiausia pamėgo įkandę žmones. Dabar mokslininkai, paskelbę žurnale Current Biology liepos 23 d., nustatė du pagrindinius veiksnius: sausą klimatą ir miesto gyvenimą. Remdamiesi šiomis išvadomis, jie prognozuoja, kad per ateinančius dešimtmečius išaugusi urbanizacija ateityje sukels dar daugiau žmonių kandančių uodų.
„Aedes aegypti uodai yra invaziniai visame pasaulyje tropikuose, kur dėl didelio pirmenybės žmonių šeimininkams ir buveinėms jie yra svarbūs ligų pernešėjai“, – sako Carolyn McBride iš Prinstono universiteto. „Mes nustatėme, kad jų gimtojoje į pietus nuo Sacharos esančioje Afrikoje jie rodo labai skirtingą potraukį žmonių šeimininkams – nuo didelio pirmenybės žmonėms iki didelio pirmenybės nežmogiškiems gyvūnams.“
„Uodai, gyvenantys netoli tankių žmonių populiacijų miestuose, tokiuose kaip Kumasis, Gana ar Vagadugu, Burkina Fasas, parodė didesnį norą įkąsti žmonių šeimininkams“, – priduria Noah Rose, taip pat iš Prinstono. „Tačiau jie teikia pirmenybę žmonių šeimininkams tik tose vietose, kuriose yra intensyvūs sausieji sezonai, ypač Sahelio regione, kur krituliai susitelkia vos per porą mėnesių per metus. Manome, kad taip yra todėl, kad tokio klimato uodai savo gyvenimo ciklo metu yra ypač priklausomi nuo žmonių ir vandens atsargų."
Žmonės linkę manyti, kad visi uodai yra pagrindiniai žmonių kenkėjai. Tačiau iš tikrųjų, aiškina mokslininkai, uodų yra gana įvairių. Kai kurie iš jų visai neįkands žmonėms. Tik kelios rūšys specializuojasi kandžioti žmones. Naujajame tyrime mokslininkai sutelkė dėmesį į Aedes aegypti, pagrindinį dengės karštligės, Zikos, geltonosios karštinės ir Chikungunya viruso platintoją.
"Daugelis žmonių spėliojo, kodėl ši rūšis išsivystė taip, kad selektyviai įkando žmones, tačiau mūsų tyrimas yra pirmasis, kuris tiesiogiai sprendžia šį klausimą naudojant sisteminius empirinius duomenis", - sako McBride'as.
Tam tyrėjai pasinaudojo tuo, kad ši rūšis atkeliavo iš Afrikos ir kad daugelis Afrikos populiacijų vis dar nemėgsta kandžioti žmonių. Jie uždavė paprastą klausimą: kur konkrečiai uodams patinka žmonės? Ir kur jie mieliau kandžioja kitus gyvūnus?
Tyrėjai naudojo specialius spąstus, kad surinktų Ae. aegypti kiaušiniai iš kelių lauko vietų kiekvienoje iš 27 vietų Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Grįžę į laboratoriją, jie išbandė kiekvienos iš šių uodų populiacijų žmonių kvapą, palyginti su kitais gyvūnais, įskaitant jūrų kiaulytes ir putpeles.
Jų tyrimai leido padaryti dvi pagrindines išvadas. Pirma, jie rodo, kad uodus, gyvenančius tankiuose miestų miestuose, žmonės traukė labiau nei iš kaimo ar laukinių vietovių. Tačiau mokslininkai pažymi, kad tai taikoma tik ypač tankiems šiuolaikiniams miestams, todėl greičiausiai tai nėra pagrindinė priežastis, dėl kurios tam tikra Ae. aegypti uodai išsivystė taip, kad specializuotųsi kandžiodami žmones.
Antras jų atradimas buvo tas, kad uodai, gyvenantys vietose, kur sausieji sezonai yra ilgesni ir karštesni, labai mėgsta žmogaus, o ne gyvūnų kvapą.
„Buvau nustebintas, kad tiesioginė buveinė neturėjo didelio poveikio – miškuose ir gretimuose miestuose esantys uodai elgėsi panašiai“, – sako Rose."Manėme, kad galbūt persikėlimas į žmonių kraštovaizdį būtų pagrindinis veiksnys, galintis pritraukti žmonių šeimininkus. Tačiau atrodo, kad uodai per daug lengvai skraido tarp šių buveinių, todėl daugeliu atvejų jų elgesys gali skirtis.
"Kai pažvelgėme į dalykus regioniškiau, pamatėme, kad regionuose, kuriuose gyvena tankios žmonių populiacijos, buvo uodų, kurie labiau traukia žmonių šeimininkus, tačiau tai nepriklauso nuo tikslios buveinės, kurioje juos rinkome iš kiekvienos vietos. regione“, – tęsia Rose. "Mane taip pat nustebino tai, kad klimatas buvo svarbesnis už urbanizaciją, paaiškinant šiuolaikinius elgesio pokyčius. Daugelis uodų, gyvenančių gana tankiuose miestuose, ne itin mėgsta įkąsti žmonių šeimininkams."
"Manau, kad žmonėms bus nuostabu, kad daugelyje Afrikos miestų ši rūšis aktyviai diskriminuoja žmones", - sako McBride'as. „Tik tuomet, kai miestai tampa itin tankūs arba išsidėstę vietose, kur intensyvesnis sausasis sezonas, jie pradeda labiau domėtis kandžioti žmones."
Tyrėjai rodo, kad daugelis genų, susitelkusių keliose pagrindinėse genomo dalyse, lėmė šį evoliucinį pokytį uodų kandžiojimui. Remdamiesi savo išvadomis, mokslininkai paklausė, kaip tikimasi, kad artimiausiu metu klimato kaita ir miestų augimas pakeis uodų elgesį artimiausioje ateityje. Ir tai nėra geros naujienos.
Tyrėjai teigia, kad klimato kaita per ateinančius kelis dešimtmečius neturėtų sukelti didelių pokyčių sausojo sezono dinamikoje, kuri, jų nuomone, buvo svarbi uodams. Tačiau, jų teigimu, per ateinančius 30 metų sparti urbanizacija gali paskatinti daugiau uodų įkandinėti žmones daugelyje Afrikos į pietus nuo Sacharos miestų.
Tyrėjai ir toliau tirs uodų kandžiojimo įpročių, klimato ir miesto gyvenimo sąveiką. Jie taip pat norėtų suprasti, kodėl iš pradžių uodai specializuojasi tam tikruose šeimininkuose ir kurie konkretūs genai bei genetiniai pokyčiai yra svarbiausi.
