Naujas Šiaurės Karolinos universiteto Chapel Hill tyrime lyginamas netoli kranto esančių ir atviroje jūroje esančių koralų augimo tempas Belizo mezoamerikiečių barjerinių rifų sistemoje, antroje pagal dydį rifų sistemoje. Nors istoriškai netoli kranto esantys koralai augo greičiau nei atviroje jūroje, per pastarąjį dešimtmetį sumažėjo dviejų rūšių pakrantės koralų augimo tempai, o atviroje jūroje esančių koralų augimo tempai toje pačioje rifų sistemoje išliko tokie patys.
Koraliniai rifai yra svarbus maisto, pajamų ir apsaugos nuo audrų š altinis milijonams žmonių visame pasaulyje. Pakrantėje esantys koralai auga šiltesniuose ir daugiau maistinių medžiagų turinčiuose vandenyse nei jų kolegos atviroje jūroje, todėl manoma, kad dėl šiltesnės temperatūros jie leis pažvelgti į ateities koralinius rifus. Šis augimo mažėjimas verčia tyrėjus manyti, kad bet koks ankstesnis aplinkosauginis pranašumas, kurį suteikė koralai, esantys arčiau kranto, dabar sumažėjo. Tikėtina, kad taip yra dėl klimato kaitos ir žmogaus veiklos, pvz., pakrančių plėtros, dėl kurios į vandenį patenka nuosėdų ir maistinių medžiagų perteklius, todėl arti kranto esantys koralai patiria didesnį stresą. Išvados taip pat rodo, kad laikui bėgant klimato kaita sulėtins priekrantės ir atviros jūros koralų augimą visame pasaulyje.
"Šis tyrimas mums kelia nerimą keliančius klausimus, pvz., ar koralai sugebės prisitaikyti prie būsimų sąlygų ir, jei ne, kaip tai paveiks milijonų aplinkinių žmonių sveikatą ir gerovę. pasaulio, kurie pasikliauja rifais dėl savo maisto, pajamų ir apsaugos nuo audrų“, – sakė Justinas Baumannas, Šiaurės Karolinos universiteto Chapel Hill jūrų mokslų ir biologijos mokslų daktaras.„Kadangi nežinome atsakymų į šiuos klausimus, labai svarbu atidžiai tvarkyti ir saugoti rifus, kad jie turėtų kuo geresnę galimybę aklimatizuotis, prisitaikyti ir, tikėkimės, išgyventi klimato kaitos padarinius.
Baumann yra pagrindinis šio straipsnio autorius, kuris buvo paskelbtas Global Change Biology rugpjūčio 28 d.
Tyrėjų grupė ištyrė ryšį tarp augimo greičio ir specifinių ūminių streso įvykių, tokių kaip koralų balinimas. Koralų balinimas įvyksta, kai koralai patiria stresą dėl taršos ar padidėjusios vandenyno temperatūros, o spalvingi dumbliai, gyvenantys koralų audinių viduje, išstumiami, todėl koralas tampa b altas. Jie nustatė, kad nors koralų balinimo įvykiai gali sulėtinti koralų augimą, panašu, kad ilgalaikį priekrantės koralų augimo mažėjimą lėmė nuolatinis vandens temperatūros kilimas dėl klimato kaitos kartu su didėjančiais įtempiais žemėje, pvz., vystymusi palei pakrantę. pakrantėje.
Tyrimo metu buvo įvertinti koralai, išsidėstę 300 kilometrų ilgio Mesoamerikos barjerinių rifų sistemos Belizo dalyje. Netoliese esantys koraliniai rifai buvo 10 kilometrų atstumu nuo Belizo pakrantės, o atviroje jūroje esantys koraliniai rifai buvo nutolę 30–60 kilometrų nuo žemyninio Belizo. Tyrimui narai surinko 124 koralų šerdies mėginius. Koralo šerdyje yra augimo juostos, rodančios jo amžių, panašios į žiedus ant medžio. Šerdys buvo paimtos iš 19 vietų, todėl imties dydis pakankamai didelis, kad būtų galima reprezentuoti visą rifų sistemą.
Laboratorijoje tyrėjų komanda atliko branduolių kompiuterinės tomografijos nuskaitymus, kad išmatuotų metinį vertikalų kiekvienos šerdies koralų skeleto augimo greitį. Tikimasi, kad rifai, kurių vertikalus augimo tempas mažesnis, bus ne tokie įvairūs ir sudėtingi. Jie taip pat mažiau apsaugo krantą ir suteikia mažiau vietos žuvims ir kitiems bestuburiams gyventi. Kiek šie rifų pokyčiai pakenks bendruomenėms, kurios nuo jų priklauso maistui, pajamoms ir apsaugai nuo audrų, kol kas nematyti.
„Siekiant užtikrinti tvarią pakrantės ir atviroje jūroje esančių koralų rifų ateitį, reikės imtis vietinių veiksmų, skirtų sumažinti įtampą dėl pakrančių plėtros ir pasaulinio masto šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą“, – sakė Baumannas.
