Gihono š altinis, esantis tiesiai nuo senovinio Jeruzalės miesto, buvo labai svarbus jo gyventojų išlikimui, o archeologai aptiko didžiulio akmeninio bokšto, pastatyto apsaugoti šį gyvybiškai svarbų vandens tiekimą, liekanas. Remdamiesi keramikos dirbiniais ir kitais regioniniais radiniais, archeologai iš pradžių paskyrė datą 1 700 m. pr. m. e. Tačiau nauji tyrimai, atlikti Weizmanno mokslo institute, pateikia įtikinamų įrodymų, kad akmenys bokšto apačioje buvo pakloti beveik po 1 000 metų. Be kita ko, nauji rezultatai pabrėžia pažangių mokslinių datavimo metodų indėlį į regiono istorijos supratimą.
Dr. Elisabetta Boaretto, Weizmanno mokslo instituto D-REAMS radioaktyviųjų angliavandenių pasimatymų laboratorijos vadovė ir Maxo Plancko-Weizmanno integruotos archeologijos ir antropologijos centro sekimo vadovė, turėjo galimybę pasimatyti su bokštu, kaip dalis savo vykdomų bendradarbiavimo su Izraeliu tyrimų projektų. Antikos tarnyba (IAA). Nuo 2012 m. dr. Joe Uziel ir Nahshon Szanton iš IAA, tęsdami kasinėjimus aplink bokštą, išsiaiškino, kad bokšto pagrindas nebuvo pastatytas ant pamatinių uolienų. „Bokšto pagrinde esantys rieduliai patys savaime, – aiškina Boaretto, – neduoda jokios kitos informacijos, išskyrus tai, kad kas ten juos pastatė, galėjo manevruoti tokiais sunkiais akmenimis. Tačiau po rieduliais dirva demonstruoja archeologiniams sluoksniams būdingus sluoksnius, ir tai gali atskleisti naujausią datą, kada ši vieta buvo užimta prieš pastatant bokštą."
Unikalus ir metodiškas D-REAMS laboratorijos komandos požiūris prasideda nuo pat pradžių planuojant ir vykdant lauko mėginių ėmimą ir kasinėjimą kartu su vietos archeologais. „Rankų susitepimas yra patikimos chronologijos kūrimo dalis“, – sako Boaretto. Vykdydama lauko darbus kartu su archeologais, o vėliau savo laboratorijoje su doktorantūra dr. Johanna Regev, Boaretto nustatė keletą aiškiai apibrėžtų sluoksnių. Iš jų jie kruopščiai surinko anglies liekanas, sėklas ir kaulus – organines medžiagas, kurios gali būti galutinai datuojamos naudojant radioaktyviosios anglies datavimą.
Pirmasis datavimas buvo atliktas esant vidutinio ar žemesnio lygio nuosėdoms, ir šios datos iš tikrųjų sutapo su iš pradžių pasiūlytomis datomis. „Tačiau tarp mūsų datuojamos medžiagos ir didelio kertinio akmens buvo dar pusės metro nuosėdų“, – sako Boaretto. „Iš pirmo žvilgsnio manėme, kad tai gali reikšti dar kelis šimtus metų iki akmens padėjimo. Atskirų, nuoseklių sluoksnių, kuriuos jie nustatė naudodami mikroarcheologinius įrankius ir radioaktyviosios anglies datavimą, buvimas leido tyrėjams pritvirtinti datas prie sluoksnių, esančių tiesiai po bokštu.
Radioanglies datavimo metodas pagrįstas radioaktyvių 14C atomų skaičiavimu mėginyje. Šie anglies atomai randami visuose gyvuose daiktuose nedideliu, bet stabiliu santykiu su įprastine anglimi, ir po mirties jie pradeda irti žinomu greičiu. Weizmanno mokslo institute 14C atomų pavyzdyje skaičiavimas atliekamas su greitintuvu, todėl jis gali pateikti labai tikslius rezultatus tokio mažo dalyko kaip sėkla.
Data, kurią atskleidė šis radioaktyviosios anglies datavimas, buvo maždaug 800–900 m. pr. m. e. Tai yra beveik 1 000 metų vėliau, nei manyta, ir bokšto statyba visiškai perkeliama į kitą istorinį laikotarpį – nuo vidurinio bronzos amžiaus iki geležies amžiaus.
Norėdami užbaigti tyrimą, Boaretto ir jos komanda paklausė, ar būtų galima paaiškinti, kad bokštas buvo pastatytas anksčiau, pavyzdžiui, remontas, tačiau virš žemės sluoksnių stovi dideli rieduliai, kuriuose yra kasdienių daiktų liekanų. veikla atrodo gana įtikinamas įrodymas, kad vėlesnė data yra teisinga. Boaretto: „Galutinis, mokslinis šio didžiulio bokšto datavimas, nurodant jį vėlesnėje nei buvo manyta epochoje, turės pasekmių kitiems bandymams nustatyti senovės Jeruzalės statybų ir okupacijos datas“.
