Kolonijinis plėšikavimas, nusikalstamumas, genčių grupuotės, sektantizmas, narkotikų platinimas, piratavimas, gyvūnų brakonieriavimas, neteisėta medienos ruoša ir destruktyvi kasybos praktika – visa tai sudaro didmeninį aplinkos išnaudojimą. Mindanao sala pietų Filipinuose matė viską ir dar daugiau.
„Mindanao turi apie 22 visiškai atskiras etnolingvistines grupes, kurios kalba gal 70 kalbų – kultūriniu požiūriu tai yra neįtikėtinai sudėtinga ir įvairi“, – sakė Kanzaso universiteto Biologinės įvairovės instituto herpetologijos kuratorius Rafe'as Brownas.„Kultūrų susidūrimas sumušė galvas 500 ar daugiau metų. Istoriškai tarp nacionalinės katalikų vyriausybės ir musulmonų regioninės valdžios tvyrojo įtampa, o daugelio vietinių tautų grupių kultūriniai interesai taip pat yra konflikto dėl gamtos išteklių pagrindas. Mindanao turi daug naudingųjų iškasenų ir miškai su vertinga mediena. Atogrąžų miškų dirvožemiai taip pat labai derlingi, todėl žemumos patrauklios žemės ūkio verslui. Dėl šių išteklių vyksta konfliktai šimtus metų."
Jei sala atrodo bauginanti vieta atlikti biologinius tyrimus, taip yra todėl, kad taip yra. Brownas neseniai dalyvavo ekspedicijoje į Mindanao kalnus, siekdamas atlikti biologinį vietovės faunos tyrimą, įtraukdamas KU absolventus į sudėtingą lauko darbą su mokslininkais iš Tėvo Saturnino Urios universiteto, Oklahomos universiteto, Nacionalinio muziejaus. Filipinai ir Silimano universitetas.
Brownas, herpetologas, daugiausia dėmesio skiriantis Pietryčių Azijai, teigė, kad su darbu susijusi rizika verta, nes jis labai vertina tarptautinį bendradarbiavimą ir todėl, kad Mindanao yra biologinės įvairovės lobis.
„Filipinų archipelagas yra pripažintas pasauliniu mastu svarbiu gamtosaugos prioritetu – biologinės įvairovės tašku“, – sakė jis. "Pavyzdžiui, 95 procentai Mindanao varliagyvių neatsiranda niekur kitur pasaulyje. Filipinų sausumos biologinė įvairovė yra nuostabi, o ši Mindanao dalis yra tos įvairovės centro centras. Biologinė įvairovė yra tokia didelė. viena kišenė šiaurės rytų Mindanao, daugiausia dėl to, kad tiek daug rūšių salyne sutampa šioje vienoje srityje. Žinojome, kad ji tikrai įvairi, bet neįsivaizdavome, kad ši sritis yra buliaus akis, epicentras. šios įvairovės."
Dėl ekspedicijos Mindanao mokslininkų grupė internetiniame atviros prieigos žurnale ZooKeys paskelbė naują dokumentą, kuriame išsamiai aprašomi jų atradimai: iš viso 126 rūšys, įskaitant 40 varlių, vieną kaeciliją, 49 driežus, 35 gyvatės, gėlavandenis vėžlys ir krokodilas.
Jų atradimai, sudarantys 36 procentus visų žinomų Filipinų roplių ir varliagyvių, buvo genetinės ir morfologinės analizės, tarptautinio bendradarbiavimo ir, svarbiausia, kruopštaus lauko darbo rezultatas. Didžioji ekspedicijos dalis buvo vykdoma kalnuose, nes dėl didelių kirtimų buvo sunaikinta liūto dalis senų miškų Mindanao žemumose.
„Mindanao yra vieta, kur, deja, pirminis miško plotas buvo daugiau nei 85 procentai, bet dabar jis sumažėjo iki 6 procentų pirminio miško, o 15 procentų yra antroji augmenija“, – sakė Brownas. „Milžiniškos JAV miško kirtimo operacijos padarė ją didelę valdant Marcoso administracijai. Jie iškirto Mindanao miškus per maždaug 40 metų. Mindanao anksčiau rėmė neįtikėtinai įvairius miškus, kurių medžiai buvo tokie dideli kaip jūsų namas, kurio aukštis siekė 250 pėdų. 1991 m. per mano pirmąją kelionę į Filipinus, kol ji buvo nukirsta 90-ųjų pradžioje."
Siekdamas pasiruošti ekspedicijai, Brownas ir vietinių universitetų bendradarbiai susitiko su vietos valdžios institucijomis, genčių lyderiais, medžiotojais, policija ir kariuomene, kad gautų patarimų ir užtikrintų tyrimų grupės saugumą – procesą, kurį jis vadina „tvirtinimo bandymu“.. Tada Browno tyrinėtojų komanda pakilo į vieną didžiausių Mindanao kalnų.
„Ant Hilong-hilongo kalno įkūrėme stovyklas 300, 900 ir 1200 metrų aukštyje“, – sakė jis. "Mes ten buvome tris su puse savaitės, tada persikėlėme į kitą kalnų grandinę, kur apžiūrėjome Lumoto kalną. Atsikėlę pasistatėme palapines ir išstatėme spąstus prie gyvūnų sukurtų takų. Kiekviena ekspedicija yra mokymosi galimybė dalyviams, ir mes visi norime išmokti vieni iš kitų naujų įgūdžių. JAV mokslininkai mokomi eiti su kastuvais, bulvių grėbliais ir mačetėmis, aktyviai ieškoti tikslinių rūšių buveinių. Paprastai kasiame aplink medžių kamienus ieškome po žeme gyvenančių gyvūnų. Ieškome upių ir upelių, vartome akmenis, skaldome pūvančius rąstus ieškodami driežų ar varlių. Lipame į medžius, ieškome medžiuose gyvenančių driežų arba dedame spąstus į žemę, kad gautume driežai ir mažos gyvatės, gyvenančios lapų paklotėje. Taip pat naudojame lipnius spąstus, kaip žmonės naudoja kenkėjams namuose gaudyti."
Brownas ir jo komanda taip pat remiasi vietinėmis žiniomis apie kiekvienos srities biologinę įvairovę ir sunkiai pasiekiamų gyvūnų buvimo vietos nustatymo metodus.
„Šiose ekspedicijose mes taip pat nustatėme, kad skirtingos genčių grupės turi unikalių ir išradingų būdų gaudyti miško gyvūnus“, – sakė jis. "Pavyzdžiui, meistras medžiotojas išmokė mus iš vynmedžių ir rotango pasigaminti įvairių spąstų ir spąstų. Jo metodais užfiksavome graužikų ir driežų rūšis, kurių niekada nesugaudavome jokiu kitu būdu."
Be pasyvių spąstų, KU mokslininkai ir jų filipiniečių bendradarbiai daug laiko praleido ieškodami gyvūnų tamsoje.
"Ilgesni atstumai įveikiami naktį, kai grupelėmis einame per mišką takais, aktyviai ieškodami naktinių gyvūnų žemėje, palei upes ir aukštyn medžiuose, naudodami galingus priekinius žibintus. Tai viena iš svarbiausių mūsų turimų įrangos dalių, tikrai tvirtas priekinis žibintas. Jei nebūtų tinkamo apšvietimo, patirtume problemų."
Browno nuomone, Mindanao tyrinėjimai siekia šimtmetį, kai KU profesorius Edwardas Harrisonas Tayloras, vadinamas „Filipinų herpetologijos tėvu“, daugelį metų atliko lauko darbus toje pačioje Mindanao dalyje ir atrado daugelį 120 rūšis, kurias jis aprašė savo karjeroje. Iš tiesų, Brownas ir jo filipiniečiai bendradarbiai skyrė daug laiko ir pastangų visuose Filipinuose, bandydami iš naujo atrasti rūšis, kurias pirmą kartą atrado ir oficialiai apibūdino Teiloras, tačiau pastarąjį šimtmetį jas pastūmėjo išnykti dėl to sekančio miškų naikinimo.
"Mums patinka prisiminti prieš šimtmetį Taylorą, kuris pats išeidavo "šerti" su žibaliniu žibintu, viena ranka nešdamas jį virš galvos, o kita ranka graibydamas driežus. Sunku. įsivaizduoti, kaip jis surinko tiek pat egzempliorių, kiek surinko“, – sakė Brownas."Tačiau jo palikimas, paskelbtas įrašas ir daugybė gerai išlikusių egzempliorių viso pasaulio muziejuose sudarė Filipinų herpetologijos pamatą. Šis palikimas įkvėpė tris ar keturias filipiniečių ir amerikiečių studentų kartas, kurios sekė jo pėdomis. tuo pačiu pabrėžiant mūsų istoriškai susietų šalių partnerystę ir bendradarbiavimą."
